正邪雙方：中國文化和西洋藝術中的左與右（上）

「敗北」、「南面」，中文裡的絕對方位常有其意義、乃至「左遷」、「右遷」等包含相對方位的詞語也是如此。

「左遷」和「右遷」，兩者差在方位，然而意義上，前者「左遷」指貶職、後者則是升官，「意見相左」的左也是負面的意義，而「無人能出其右」的右則是高位。

《戰國策・魏策・魏二》〈蘇代為田需說魏王〉：「衍（公孫衍）將右韓而左魏，文（田文）將右齊而左魏。」其中的右通「佑」，是協助、親近的正向意思；而左則是指疏遠，有相對負面的含意。

上面的文本中：右通「佑」，是協助、親近的正向意思；而左則是指疏遠，有相對負面的含意。然而中國文化源遠流長，左與右在各個時代不同地區也有不同的文化位置。

以中國第一個有文字記載的朝代商朝開始說起，《禮記・王制》：「殷人養國老於右學，養庶老於左學。」右學是設立於朝廷中，傳授商朝極為重視的祭祀之學，而左學則是位於郊區的小學，相比之下在商朝時似乎是右尊於左。

-唐 顧閎中《韓熙載夜宴圖》-

《東周列國志》：「諸貴客見公子來往迎客，虛左以待，正不知甚處有名的游士，何方大國的使臣，俱辦下一片敬心伺候。」

推進到周朝和春秋戰國時代後，情況又變得更複雜了。中國版圖遼闊，各地區出現文化差異稀鬆平常，更何況是各國群雄爭霸的春秋戰國時期。三禮中多次提及西周時代《周書》：「天道尚左，日月西移。」，東漢鄭玄、唐朝孔穎達為《儀禮》所作的注疏多次提到「地道尊右」，這裡似乎沒有太明顯的高下之分。但《禮記．王制》：「執左道以亂政，殺。」又指出「左道」代表邪道已是當時流傳的說法，趙國也是以右為尊，《史記·廉頗藺相如列傳》：「相如功大，拜為上卿，位在廉頗之右。」

不過這個時代下，仍有相當多資料顯示左為尊位：春秋楚國的老子在《道德經》中寫到「吉事尚左，凶事尚右。」，右手執劍。因此武官尊右，文官尊左；乘車時，主人也是坐左位，而右位則是給參乘（類似警衛的職位）的位子，「虛左以待」也是這個概念所衍生出的成語，空出主位留給有德之人。

秦朝後，丞相制度確立，其中又有左右丞相之分，而左丞相和右丞相地位孰高孰低則又是一個左右地位之分的指標。秦朝時文官左而五官右，但秦朝開始，用兵時用以傳令虎符，左符卻是給出戰將帥，右符則是皇帝持於朝廷，可見自秦朝開始就有尚右之風。

到了漢朝，以右為尊的趨勢更為明顯。《史記.陳丞相世家》：「乃以絳侯勃為右丞相，位次每。平徙為左丞相，位次第二。」；唐朝顏師古為《漢書》作注：「是時尊右而卑左，故謂貶秩位為左遷。」即道出了漢朝以右為尊的文化，也帶出左遷的典故。

《三國志・魏志・董昭傳》：「時郡右姓孫伉等數十人專為謀主，驚動吏民。」右姓：世家。

漢後入晉，一路到唐宋，情況變得更複雜了。晉、唐宋期間尚左為主，以前面提及的官職地位可看出：三國時期，左將軍地位大於右將軍；隋唐開始，尚書僕射取代丞相實質地位，而左僕業地位又高於右僕射（可參考見隋朝大官高熲。）然而這兩個朝代仍承襲了前朝的用語，也因此在以左為尊的時代下，仍然有以「左遷」代表降職。此外以「右姓」、「右族」指稱士族者也散見於這個時代的文本，著於南朝的《後漢書・郭伋傳》：「強宗右姓，各擁眾保營，莫肯先附。」因此也很難斷定左邊較右邊強勢太多。

元朝時，由於是蒙古人統治，左右的地位也短暫變更。元朝時有設左右丞相，而當時右丞相地位是高於左丞相的。後代學者將元朝人民劃分為四個階級，自高到低為蒙古人、色目人（西域人）、漢人（曾受金人統治的人）、南人（南宋統治下的人）。科舉制度上，蒙古人和色目人考的是右榜，而漢人與南人則是左榜，且左榜較右榜還要多考一場。

明朝開始，中原搶回政權，元朝尚右的風氣不再，自此回歸尊左卑右的時代。以官場來說，明朝的法典《大明會典》：「一品官見公、侯、駙馬，一品官居右，行兩 拜禮；公、侯、駙馬居左，答禮。」地位低者遇到地位高者也要「趨右，讓道而行。」

清朝沿用明朝的設法，分左右的官職，以左地位為大，左職也多為滿人擔任。以都御史（類似監察人員）為例，左都御史才是實際有權者，右都御史僅為掛名而已。

-Escher "Drawing Hands"(1948)-

《明史》：「會時必談時政，郡邑行事偶相左，必令改圖。」

雖然明清有尚左之風，但前朝遺留下來的卑左文化仍有其影響力。除了「左遷」，平民居所自《史記・陳涉世家》：「二世元年七月，發閭左適戍漁陽 。」以來即稱為閭左，豪門稱為閭右，至明清皆為如此：清朝魏源《默觚下·治篇九》：「朝所讀者，即多士所上之書也，計旬月之間，士之一善一藝罔不悉，閭左一利一害罔不畢陳于前矣。」；《明史·魏觀等傳贊》：「太祖起閭右，稔墨吏為民害，嘗以極刑處之。」

由此可知，卑左文化雖然已非主流，但仍然有其影響力。而這背後的一個堅強靠山又來自於人類一個無法擺脫的生理特徵--左右撇子。人類的社會性致使我們對於異類抱持著恐懼，這也反映在左右撇子的差異上。早個幾代都還有父母逼左撇子的小孩練成右撇子，而這點也呈現於古代：唐朝孔穎達為《左傳》作的注疏中寫到「人有左右，右便，而左不便，故以所助者為右，不助者為左。」便是卑左文化仍能存活於尊右風氣下的佐證，而對左撇子的歧見除了在中國，也出現在西方文化中，下一篇文章即是會圍繞著這樣的主題。